Signifiant "Voie de la souplesse", le judo est un art martial d'origine japonaise. Fondé par Jigoro Kano en 1882, c'est un sport de combat qui se base sur des techniques de projection et soumissions pour projeter le dos de l'opposant contre le sol et le forcer à abandonner en le soumettant à l'aide de techniques d'immobilisation, d'étranglement ou de clé articulaire. En dehors de la compétition, on y apprend des valeurs, à connaître ses limites et à les dépasser. Ce sont pour ces raisons qu'il s'agit d'un art martial pratiqué par des millions de personne à travers le monde et a su s'imposer comme un sport olympique en 1964, contribuant ainsi à sa réputation et faisant du judo d'un des sports nationaux du Japon.
La pratique du judo commence par les bases dont les différentes
saisies du judogi qui a été spécialement conçu pour tenir les puissants tirages, afin d'éviter les
déchirures et ce dernier est souvent confondu avec le kimono, une robe traditionnelle pour les
évènements. Les judoka s'exercent sur des tatamis pour des raisons de sécurité et les débutants
apprennent au tout début de leur apprentissage à chuter, ce qui prévient toutes blessures.
Par
la suite, on apprend d'abord à déséquiliber la personne et de finir par une "nage (projection) waza
(techniques)" qui se divisent quatre principales catégories dont les "te (main) waza", les "koshi
(hanche) waza", les "ashi (jambe) waza" connus pour ses balayages ou les "sutemi (sacrifice) waza"
dont le principe est de volontaire chuter pour y entraîner son opposant. D'ailleurs, on oublie
souvent, mais le judo enseigne aussi des "katame (contrôle) waza" avec les "osaekomi
(immobilisation) waza" servant à maintenir l'adversaire au sol pendant quelques secondes, sinon il
est possible de forcer son abandon avec un "shime (étranglement) waza" ou une "kansetsu (clé
articulaire) waza".
Toutes ces techniques sont structurées par une ceinture dont la couleur reflète le niveau de maîtrise. Au-delà de l'aspect technique, le judo enseigne le développement personnel dont l'une des philosphies est la prospérité mutuelle. Cet art ne se limite pas à faire tomber une personne, mais de faire attention à son prochain. De ce fait, les judoka s'entraident dans le respect et ainsi renforce les liens sociaux entre les pratiquants.